求賢若渴

杜平

朝廷以舉清公亮直，方欲以為宰相，深痛惜之。乃詔先光祿勛、汝南太守曰：“昔在前世，求賢若渴，封墓軾閭，以光賢哲。”

     ——《后漢書·周舉傳》

周舉（105～149），字宣光，東漢汝南汝陽人（現河南省汝南縣），陳留太守周防之子。史書上稱周舉姿貌短陋，而博學洽聞，為儒者所宗，故京師為之語曰：“《五經》從橫周宣光。”

史上關于周舉的故事很多，但有一件事影響最大。當時，周舉任并州刺史，當時太原郡曾流行寒食節，是為了紀念介子推的。每到介子推去世的那一個月，郡民們那一個月都不生火，只吃冷食，因而讓“老小不堪，歲多死者”，也就是每到這個吃冷食的月份，老人和小孩受不了冷食而死去。周舉到并州之后，了解到這個情況，就想了一個辦法，寫了公告貼到介子推的廟里，告訴人們隆冬不用火做飯，殘損民命，危害極大，這不是賢者（介子推）的本意。所以，希望能在此地貼上告示，以宣教這里的人民，讓他們能夠在這個月中吃到熱飯，同時為了讓寒食節紀念介子推活動不中斷，把一個月吃寒食改為三天，從此，這種風俗徹底改變了，并一直延續到今天。

建和三年，皇帝本來想用周舉為宰相，沒想到還沒等宣布他便病逝，皇帝深痛不已。周舉死后，家鄉汝南太守為他寫下碑文，說：周舉活著的時候，非常愛惜人才，像口渴思飲那樣，到處訪求賢士。成語“求賢若渴”由此而來。