昭侯雪恥

天中歷史故事（十七）

□市博物館   謝辰

公元前684年，楚國滅蔡以后，蔡哀侯做了楚國的俘虜，后經其他大臣勸說，才得以被釋放并回國。從此蔡國（今駐馬店上蔡縣）作為臣服于楚的附庸國，屢受楚國搜刮和壓迫，雖經幾代蔡侯努力治國，始終因為勢薄力單，不能改變被欺辱的局面。倍感楚國有再次滅蔡的威脅，于是蔡平侯決定舉國遷往呂地（今駐馬店新蔡），由于古人有西為上的理念，就把原來國都稱上蔡，把呂地稱新蔡。遷都后經過蔡平侯、蔡悼侯和蔡昭侯三十余年的精心治國，興修水利、獎勵農耕、發展經濟，國力逐漸增強，對外積極開展外交活動，以聯合志同道合之國共同對抗楚國。

這時的楚國統治集團內部矛盾重重，國君奢侈縱恣，迫害忠良，忠臣吳子胥的父兄均因讒言所殺，大將吳子胥被迫逃往吳國。蔡昭侯十年，也就是公元前509年，被楚國凌辱之下的蔡昭侯率領數十大臣到郢都（今湖北荊州）覲見楚王。蔡昭侯珍藏有兩塊非常珍貴的玉佩和兩件漂亮的裘皮大衣，為了討好楚王爭取時間，使蔡國平穩發展，不得不忍痛割愛將一塊玉佩和一件美裘獻于楚王，以向楚王表達臣服之心。楚令尹子常聽說后貪心也想要蔡昭侯的佩玉和美裘，蔡昭侯堅決不給，令尹子常隨后向楚王讒言蔡昭侯，導致蔡昭侯被扣楚國三年之久，迫于無奈的蔡昭侯只好把另一塊玉佩和美裘送給子常。回國途中蔡昭侯一行人馬走到漢水時，強忍憤怒的蔡昭侯取下自己隨身所戴的玉佩投入江中，并對隨行大臣發誓，我若再渡漢水而不討伐楚國，就如投入漢江的玉佩一樣，不再茍活人間。

蔡昭侯回到都城新蔡后，為了報楚國滅國又欺辱的仇恨，一方面努力發展經濟，富國強兵，另一方面加強與吳國的聯系，開辟通向東南接近吳國的交通路線。為取得吳國對討伐楚國的支持，昭侯經與眾謀士反復商議后，決定將其兒子溜在吳國做人質。這時的楚大將吳子胥為了報殺父弒兄之仇，也積極勸說吳王討伐楚國。吳王闔閭經過仔細分析楚國目前國內面臨的狀況，也被蔡昭侯真心抗楚的行為所打動，為了顯示吳國東方大國風范，決定聯蔡攻打楚國。

公元前506年11月，蔡昭侯和吳王闔閭聯合率軍從東邊開始進攻楚國，由于楚國內部爾虞我詐、統治集團利益被分割，位于東邊陣地的守軍不堪一擊，拼命西逃。正在郢都尋歡作樂的楚王聽到楚軍被吳蔡聯軍打敗且直逼楚國都城的消息，如五雷轟頂、大難臨頭，急忙率領部分貼身大臣和衛隊士兵逃離郢都，慌亂中一只鞋也跑掉了，一氣逃到云夢。吳蔡聯軍占領楚國郢都后，命令士兵把楚文王尸體挖出，怒打三百鞭，以雪恥辱。

蔡國國君蔡昭侯不甘受辱、忍辱負重、勵精圖治，最終實現雪恥的治國夢想。