天文學家發現一批 “韜光養晦”的球狀星團

　　歐洲南方天文臺宣布，天文學家日前在巨型橢圓星系半人馬座A（NGC 5128）周圍發現了一批“另類”的球狀星團，它們處于一種“韜光養晦”的狀態，實際質量比看起來要大得多。這一現象讓天文學家困惑不已。

　　球狀星團是大量恒星密集而成的球形集合體，一般形成于宇宙形成早期。天文學家認為，研究球狀星團對研究星系的形成和演化具有關鍵意義。

　　一個研究小組利用歐洲南方天文臺設在智利的甚大望遠鏡對半人馬座A星系周圍125個球狀星團進行了深入研究，根據觀測數據推算出這些星團的質量。天文學家將星團的質量與亮度進行比較后發現，大部分星團“循規蹈矩”，也就是星團中包含的恒星越多，總亮度也就越大，總質量也就越大。

　　然而奇怪的是，有些星團質量的推算數值比看上去要大很多倍，且它們的質量越大，其中看不見的物質所占比例越大。這些看不見但質量巨大的東西到底是什么？

　　科學家們目前僅能猜測，這些神秘星團核心部分可能有些黑洞或其他看不見的星際殘余物，但這種可能性只能部分解釋上述奇怪現象。另一種可能是星團中存在大量暗物質，但這與通常認為的球狀星團缺乏暗物質的傳統理論相悖。

　　科學家認為，這一發現預示著可能存在具有不同形成歷史、不同種類的球狀星團。（記者班瑋）

(來源:科技日報)