美海獅擱淺預示海洋環境堪憂

原標題： 美海獅因食物短缺擱淺  預示海洋環境堪憂

　　自今年1月起，已有超過3000頭海獅幼崽被沖到美國加利福尼亞的海灘上，是普通年份的15倍還多。“這是史無前例的。”國家海洋和大氣管理局國家海洋哺乳動物擱淺與應急回應協調官員Sarah Wilkin說。

　　這些海獅幼崽是幸運的，因為加州海峽群島——美國90%的海獅聚集、繁殖和撫育后代的地方——比該州其他地方的情況更糟糕。截至5月20日，已有3110頭虛弱、生病的海獅幼崽擱淺。現在，從圣迭戈到舊金山北部，營救人員正忙著拯救這些幼崽，以便把它們重新放歸大海。盡管如此，仍有大量海獅幼崽死亡。

　　事實上，在今年最嚴重的3月，就有超過1000頭海獅幼崽擱淺在沙灘上，數量甚至超過了正常年份一年的擱淺數量。科學家把今年擱淺的原因歸咎于海獅幼崽食物缺乏，這是由一大片溫暖的海水造訪美國西海岸所致。但是去年和前年兩次大規模擱淺原因尚不清楚。“我們認為，可能是出于相同的原因，因為動物很難找到獵物。”Wilkin說，“但究竟是什么限制了獵物繁殖或是讓獵物逃走？這種機制在過去3年中或許發生了一些變化。”

　　當獵物減少的時候，母海獅很難喂養它們的幼崽。通常照料幼崽的母海獅會停留在海峽群島棲息地，僅短期外出捕食。但是當魚減少后，這樣的旅途變得越來越長，導致等待的小海獅過于饑餓，不得不自己外出捕獵。

　　現在，科學家已經明確了解到，海獅幼崽擱淺的主要原因是缺乏食物，而不是因為疾病，但是他們仍不確定是什么導致食物減少，另外食物問題是否是永久性的。（紅楓）