我們該讓蚊子滅絕嗎？

　　夏天馬上就要到了，你是不是開始擔(dān)心蚊蟲襲擾呢？那么，現(xiàn)在給你一個(gè)聽起來不可思議的選擇——讓世界上所有的蚊子都滅絕。是的，聽起來難以置信，但如果人類熟練掌握基因編輯技術(shù)，這一天可能并不遙遠(yuǎn)。可是，我們有這個(gè)權(quán)力嗎？

　　就在五一節(jié)前的短短一周時(shí)間里，兩場關(guān)于基因編輯的講座在北京相繼舉行，一場是在北京科技館舉行的第26期“理解未來”講座“基因編輯—改寫生命的藍(lán)圖”，由“未來論壇”青年理事、中科院王皓毅博士主講；另一場是在北京大學(xué)舉辦的《上帝的手術(shù)刀：基因編輯簡史》新書發(fā)布儀式，該書作者、浙江大學(xué)教授王立銘帶著他可愛的女兒向大家介紹這本基因編輯的科普書籍。兩場活動(dòng)均座無虛席，李彥宏、饒毅俱為現(xiàn)場聽眾，可見從商界、學(xué)界精英到普通民眾，都在熱切關(guān)注基因編輯技術(shù)。

　　基因編輯實(shí)際上可以用書籍編輯來類比：敲除基因就是使基因失去功能，相當(dāng)于刪除書中的一段話；精確改變特定基因序列，相當(dāng)于改變一段話中的一個(gè)字或詞語；定點(diǎn)整合基因片段，也就是人為添加基因，相當(dāng)于在特定位置插入一段話。

　　王皓毅博士說，基因編輯在近年來的發(fā)展可謂突飛猛進(jìn)：2014年，全球首只靶向基因編輯猴子在中國出生；2015年4月，中國科學(xué)家首次修改人類胚胎基因；2016年，華西醫(yī)院宣布首例CRISPR基因編輯人體實(shí)驗(yàn)將正式開展。

　　王立銘認(rèn)為，基因編輯技術(shù)迅速降低了人類改造自身遺傳信息的門檻，標(biāo)志著人類對生命科學(xué)的探索全面進(jìn)入“編程時(shí)代”，為人類治療和預(yù)防疾病乃至改善自身性狀，開啟了一扇全新的大門。癌癥、艾滋病等一個(gè)個(gè)難題的攻克，可能會(huì)在基因編輯時(shí)代取得突破性進(jìn)展。人類在進(jìn)化了數(shù)十億年以后，確確實(shí)實(shí)已經(jīng)站在大規(guī)模改造其他生物乃至創(chuàng)造自身的歷史關(guān)口上。

　　值得一提的是，一直以來爭吵不休的轉(zhuǎn)基因話題，可能會(huì)被基因編輯技術(shù)輕松終結(jié)。因?yàn)橛辛嘶蚓庉嬤@樣更先進(jìn)、直接的操作工具，改良物種何必還要求助于轉(zhuǎn)基因這個(gè)相對間接且制造社會(huì)對立的舊有技術(shù)呢？事實(shí)上，美國農(nóng)業(yè)部已經(jīng)屢次宣布，使用基因編輯技術(shù)的農(nóng)產(chǎn)品和食品，不適用轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的嚴(yán)格監(jiān)管，可以在菜市場和餐桌上暢通無阻。

　　當(dāng)然，任何一項(xiàng)新技術(shù)問世時(shí)都會(huì)引起爭議，基因編輯也不例外。基因編輯技術(shù)是否會(huì)引發(fā)別有用心者大范圍定向改造人類，甚至有意識(shí)滅絕一個(gè)物種如蚊子呢？

　　蚊子傳播疾病，嗜血而生，好像對這個(gè)世界毫無好處，但即便如此，人類是否就有權(quán)力讓一個(gè)物種從地球上消失呢？除了蚊子，還有其他各類人類認(rèn)為的農(nóng)業(yè)害蟲、真菌、細(xì)菌、病毒等，如棉鈴蟲、條銹菌，以及結(jié)核菌與麻風(fēng)桿菌等，到現(xiàn)在也還沒有滅絕。

       人類沒有使用基因編輯技術(shù)之前，已經(jīng)讓很多大動(dòng)物滅絕了，但微小生物適應(yīng)能力更強(qiáng)，單性繁殖甚至無性繁殖也能生存下去。如果是用基因編輯技術(shù)創(chuàng)造出一種專門針對蚊子的超級(jí)病毒呢？結(jié)果恐怕比想象的更糟糕。可見，即使人類真的通過聯(lián)合國大會(huì)投票決定消滅蚊子，但僅從純技術(shù)角度來說，目前也很難做到。

　　你愛或不愛，她就在那里。基因編輯技術(shù)的探索與研究剛剛開始，人類面臨的是光明，是未知，是希望，抑或是災(zāi)難？當(dāng)這把創(chuàng)造世界的“魔剪”交到人類手里的時(shí)候，我們到底能不能用好它？電影《蜘蛛俠》里有句臺(tái)詞說得好：能力越大，責(zé)任越大！

　　北大魏文勝老師建議，科技前沿領(lǐng)域讓專業(yè)的科學(xué)家來做探索研究，非專業(yè)的普通民眾保持適度關(guān)注。盡管逆流險(xiǎn)灘都在所難免，但人類發(fā)展的歷史長河終將奔流向前。作為非專業(yè)人士，我們滿懷希望，拭目以待。（李 釗）

(責(zé)編：賀迎春、熊旭)