美俄航天員太空蝸居一年后返回地球

北京時間3月2日中午，3名航天員乘坐“聯盟號TMA-18M”飛船從國際空間站安全返回地球。其中，美國航天員斯科特·凱利和俄羅斯航天員米哈伊爾·科爾尼延科連續在太空生活了近一年時間。

這是什么樣的體驗？太空航天專家、《國際太空》雜志執行主編龐之浩告訴科技日報記者，長期在太空生活，將對航天員的生理和心理帶來嚴峻考驗。

龐之浩介紹，美、俄航天員此次執行“一年空間站任務”，在太空駐留了340天，主要目的是為下一步實施載人登火星計劃做準備。

按照當前航天技術，在地球和火星間往返大約需要520天。為此人們開展過很多試驗，最著名的是俄羅斯發起的“火星500模擬太空試驗”，讓6名志愿者在密封空間生活了520天，模擬飛往火星、環繞火星、登陸火星和返回地球全過程。

“火星500”試驗可研究太空生活對航天員造成的心理影響。龐之浩說，航天員在太空長期面對狹小的空間、單調的噪音、孤獨的環境，可能產生焦躁、緊張、恐懼等情緒。曾出現航天員之間發生矛盾，乘組與地面產生隔閡等情況。

然而，地面試驗對航天員在太空可能出現的生理影響很難模擬。龐之浩說，這種生理影響分為幾個階段，初期反應包括體液由下半身向上半身轉移，造成航天員臉部浮腫。接下來還有適應形成期、適應鞏固期，其具體影響還需不斷摸索。一般來說，長期失重會造成骨質脫鈣、肌肉萎縮以及心血管疾病等，而以往常用的“蹬車”“劃船”等太空鍛煉方法還不能完全避免這些問題。

俄羅斯在太空生活方面經驗豐富，該國航天員創造的太空連續駐留紀錄至今未被打破。1995年3月22日，俄羅斯航天員波利亞科夫創造這項世界紀錄——在和平號空間站連續工作了437天，其目的正是探索長時間失重對人體帶來的影響。

    美國在這方面經驗不如俄羅斯，但在本次任務中他們也創造了紀錄——首次開展雙胞胎試驗。斯科特·凱利有一個同卵雙胞胎哥哥馬克·凱利，兄弟倆是全世界唯一一對雙胞胎航天員。他們是NASA（美國航空航天局）“比較基因研究實驗”項目的重要參照組。 

龐之浩介紹，這是一項歷時三年、包含400多個項目的試驗，主要項目有基因、生物化學、視覺、認知、微生物、人體活動能力、代謝等。試驗從斯科特出發前一年就開始進行；飛行期間，兄弟倆分別在太空和地面開展試驗；斯科特返回后，試驗還將持續一年時間。

“雙胞胎在生理、心理各方面都很相似。兄弟倆在太空和地面開展同樣的試驗，將數據進行對比，這很有意義。”龐之浩說，對比性試驗過去常用于在太空研究生物、植物等，而這次是用航天員做試驗，試驗周期覆蓋上天前、在天上和返回后共三年，數據非常全面，也非常寶貴。以此獲得的經驗，將進一步降低人類在太空生存的風險，對未來人類開展載人深空探索產生積極意義。（記者 付毅飛）